第二章不死之謎
暗暗留意傷勢,不但手臂骨折,胸腔痛楚,最少斷了兩條肋骨,呼吸之間更是刺痛,大概是內臟出血腫脹造成,幾可肯定半個月內都無法戰鬥。隡蒂蒙的情況也不會比我好多少,雖然我對死靈學的認識有限,但精神不健全對魔法師影響很巨大,相信她也不願跟我們死戰。
隡蒂蒙舉起手上的大洪水晶體,晶體射出悅目藍光,以一種看淡世情的口氣,說:「要實現真正的和平,自然要靠非常的手段,像你這樣一個大智慧者,應該出手襄助才對。」
我不禁苦笑,一代賢君隡蒂蒙的口才相當了得,最大問題是她的論點並非胡吹。以帝國為例,皇室貴族的社會結構只會不斷引發新的戰爭,即使自負如我,亦只有信心維持數十年和平,始終個人的努力猶如杯水車薪。隡蒂蒙則是大刀闊斧,以自己的理念去開創千秋萬世,但成功與否無人可以預料。
可是要犧牲全大陸的所有生命,這個代價太大,我實在無法接受。
長呼口氣,我反問道:「請問魔女皇跟海盜王是何關係?」
隡蒂蒙斬釘截鐵地說:「利害關係。你應該知道我體內懷有沙加氏的皇族命脈,當計劃完成,我將在分娩後進入沉睡,真洛夫會接替我的位置成為首代君主,二十年後才由我的孩子加冕為第二代。」
洛瑪以詢問的眼光望我,我本想大笑,胸口卻立時生痛,只能淡淡道:「真洛夫是不能人道,還是沒有生殖能力?」
隡蒂蒙一點也沒有驚訝,坦然道:「是後者,他是由元老們挑選出來的導領精英,統率數以萬計的沙加族戰士,自然要付出顯示忠誠的代價。」
想不到堂堂海上霸王,原來是隻生不出蛋的呆鳥,可是他們的計劃也真叫我嚇一大跳,當中複雜的細節定然遠高於隡蒂蒙這閒聊的幾句。我笑道:「執行大清洗計劃後,不能缺少擅長創造的煉金術師,真抱歉,氣死了妳們那麼重要的人員。」
隡蒂蒙輕搖螓首,說:「巴納只不過是後補人選,死不足惜。你和垂死老頭才是我心目中最佳的首選。」
「垂死老頭?」我不禁訝異起來,隡蒂蒙挑選我合情合理,除了因為我有高超的煉金術外,更因我有管治百姓的經驗和才能。可是活化石呢?貪他是個蘿莉控嗎?
隡蒂蒙可能知道關於這隻傳說生物的秘密,她也察覺到我的好奇,道:「關於垂死老頭的傳聞,我只是從魔族祖先的祖先處打聽回來。在不同年代裏,他曾有不同的名字,像高力士、劉謹、魏忠賢、李蓮英……」
呀,她在抹黑嗎?
「還有美堂蠻、緋村劍心、變態超人、多啦A夢、奇蘿蘿軍曹等等。」
奇蘿蘿軍曹?牠不是外星人咩?
隡蒂蒙頓了一頓,續道:「在他那無數的名字裏,其中有一個叫尼樂。勒梅。」
腦袋轟然一震,從前不明白的現在全都明白過來。尼樂。勒梅(NicolasFlamel)這個名字或許並不聞名,不過此人製造了無人不知的東西,在最古老的煉金術典籍中記載著,尼樂正是「賢者之石」的唯一成功製造者!
「賢者之石」(Philosopher’sstone)是神話一般的物質,亦是煉金術中的極致,能夠違反等價交換的鐵則。相傳它有兩種功能,一是將普通金屬變成黃金,二是製作出讓人長生不死的萬能靈藥(Elixir)。
想不到這種虛無縹緲的珍品不但存在於世,更想不到的是它收藏在公共女廁的旁邊,果然是最危險的地方才最安全,我也不知該說什麼了。
垂死老頭能夠為禍萬世,原來就是因為這塊爛鬼石頭。
媽的!這個史前生物跳芭蕾舞的可怕姿態,又一次在腦海裏掠過。
「亞梵堤,我非常需要你的才能。只要你點頭答應,你將是大陸新皇朝的宰相,想要多少女人也可以。」隡蒂蒙特別強調「女人」兩字,簡直把本少爺當成變態色情狂。
我冷笑一聲,說:「不止是我的才能,妳還需要安撫侏葉的靈魂,可惜我一點興趣也沒有。」
隡蒂蒙面色微變,黑鳳凰一對鬥雞眼老盯著我,高原之巔充滿了劍拔弩張的氣氛。正在關鍵時刻山下傳來聲音,隡蒂蒙丟下一聲冷哼,騎上了黑鳳凰背上,說:「沒有人可以阻止我,你想清楚再來找我吧。」
黑鳳凰兩翼一張,帶著勁風一飛沖天,跟魔女皇一起消失在烏雲深處。洛瑪長長呼出了一口氣,膝蓋不爭氣地一屈,整個人已坐在地上,說:「嚇死我了!」
我伸手道:「還來。」
洛瑪愕然道:「還什麼?」
「別裝蒜,我的三面匕首呀!」
「靠!男人之中你都算小器,只不過一把匕首罷了,不要斤斤計較。」
「只不過一把匕首?妳知道這把匕首可以賣多少金幣?還有,沒有男人的「器」可以比我大!」
「你不是身受重傷嗎?還喋喋不休個屁?」
呀,食錢獸不提起猶可,經她一提我才想起自己受了重傷。這趟尋寶不但蛋也撈不到半隻,還要身受傷創,最慘的更是蝕了「靈犀手套」和「三面匕首」,想到此處我心口赤痛,忍不住吐了一口鮮血。
洛瑪現出一副關心和緊張的表情,當我有些安慰時她竟然說:「啊,你太浪費了,血可以賣錢的!」
血氣上湧,差點我就爆血管了,怒道:「吐血是嗜好,要妳管呀?」
傑克遜的身影徹底從洛瑪身上消失了,她終於回復正常。雖然她乍看跟從前一樣笨,但吸收了靈犀手套的素質和幻影神盜的經驗,這隻食錢獸將來說不定真可以成為一代神盜。
從遠處冒出兩個人來,他們正是不死奇人垂死老頭,和蟑螂人奧克米客,只見這兩大白目各披著一件灰灰黑黑,污穢不堪的動物皮革走上高原,於肩上更擱著一個大麻包袋,看來十分沉重。那件黑黎鼠皮造的外袍看似骯髒,實則是有錢也買不到的貴價好物。垂死老頭說:「哎呀,原來你在這裏,剛才聽到山洞有巨響,我還在擔心你的安危呢,呵呵呵呵……」
「哈哈哈哈……也沒什麼,只不過山洞都被冰封了。可是從兩位面上的燦爛笑容,一點不似在擔心朋友,反而像是拾到金呢。」
奧克米客乾笑兩聲,說:「呵呵呵呵……兄弟是哪裏話,做兄弟的有今世沒來世,我們剛才四處找你……」
話還沒完,奧克米客背後的麻包袋忽然穿了個洞,卸出了一條金色的小瀑布,赫然是一個又一個古老金幣。我這才想起,寶藏裏收藏了矮妖精保留下來的幸運金幣,只不知是神門的還是魔門的。
奧克米客撲到地上撿回金幣時,垂死老頭以誇張的笑容,展示左手手腕上的一個黑色護腕。作為煉金術的大行家,一看就知是跟聖騎護腕同一種類的神器,我本身收藏了白銀獅鷲、黃金六足豹和青銅劍齒虎,白金戰象在帝國時以高價賣了給海盜王,現在大概在隡蒂蒙手上。
只有老頭手上這個黑色的腕護,我不但從沒見過,甚至是沒有聽說過。老頭笑道:「剛才在魔門寶藏裏撿到的,小玩意罷了,不值什麼啦,呵呵呵呵……」
此護腕全身烏黑通透,在腕上刻有三個兇猛的狗頭,讓我立時猜出它的來歷。聖騎護腕是神族開發的神器,這個東西相信由魔族所造的,從其雕工推測,它召喚的神器獸該就是三頭地獄犬「賽柏拉斯」。至於它具有什麼異能,大概召了出來才能知道。
垂死老頭收回黑色護腕,以關懷的目光打量我一番,參扶著我說:「咦,有沒有大礙啊?」
我苦笑說:「哈,多謝關心,只不過右手骨折,斷了幾條肋骨,加上內出血罷了。」
垂死老頭皺起眉頭,雙手在我身上大肆非禮,道:「我不是問你有沒有大礙,我是問我的絕版鹹書有沒有大礙,喂,你到底藏在哪裏,怎麼找來找去也不到?」
再吐一口鮮血,接著就是雙眼一黑……
距離佛珍明皇城約十里遠,我們一行人安頓於一所旅館內。坐在安樂椅上的我**上身,靜靜觀賞天上的星空,露雲芙和美隸則在我的胸口和手臂包裹繃帶。旁邊的小茶机上放了一碗草藥,腳邊是一頭全身赤條條,擁有葫蘆身段的短髮美女犬,屈著手腳伏在地板上。
一邊用腳側輕掃沙沙的圓渾屁股,一邊問:「她們都睡了嗎?」
美隸點頭道:「她們全都透累,艾咪和艾琳第一次打實戰,鬆弛下來就立即睡著,百合使用了女神之吻,最少也要睡上五日。」
露雲芙說:「洛瑪剛經驗生死大劫,幸好身體並無大恙,只是累得動也動不了。聽夜蘭說,洛瑪得到了那位幻影神盜的經驗和記憶,是真的嗎?」
「是的,傑克遜製造智慧之門,本打算將一生經驗連同歉疚的心意傳給女兒,卻陰差陽錯落在洛瑪身上,這大概就是命運。說起來,夜蘭呢?」
提到傑克遜,兩女不禁射出肅然起敬的目光,美隸說:「夜蘭小姐出去散步。」
突然之間我們都沉默下來,剩下只有夜風的吹拂,和濃濃的草藥氣味。眾女之中最疲累的其實是夜蘭,並不是指身體上的疲累,而是心靈上的疲累。露雲芙欲言又止,最終鼓起勇氣問道:「洛瑪將來會變成另一位幻影神盜嗎?」
露雲芙的問題明顯也是美隸想問的,後者亦表現出期待答案的目光,這感覺真是奇特。除了我之外,這個問題恐怕世上沒幾個人能夠解答,輕笑兩聲,手背將美隸的大奶托了一下,說:「世界上沒有兩人完全相同,傑克遜是傑克遜,洛瑪是洛瑪。洛瑪確實得到了傑克遜的記憶,但到底她能夠吸收多少,將來會有什麼成就,全要看她自己的努力和造化。」
兩女再次默默無語,開始思索我的答案。
待續