五月初九！
永昌皇帝和天宁皇帝（夏旖）的帝国内战，正式开打。
双方的几十万大军，在几百里战线上开战。
战线犬牙交错。
赢缺这边，申无灼，鸠摩冈，厉战为三支大军的主帅。
芈尤这边，芈道元，傅剑之，芈怒为三支方向大军的主帅。
另外，还有超过三十万的帝国大军作为策应。
所谓的帝国大军，就是字面上的意义，之前完全是属于大夏帝国的军队，跟随着自己的主将效忠了永昌皇帝夏桀。
赢缺这边的军队构成如下。
厉战世子带来的十五万大军，如今还剩下十一万左右。
申公家族的扩军只有的七万。
赢缺白骨军团五千，宁道一军团三千。
曾文岛疯狂搜刮来的六万，不算是主力。
效忠于女皇陛下，陆续进入天水行省的各支军队三万。
还有白玉堂家族的七千军队。
总兵力，二十七万左右。
而芈尤那边，芈氏家族的二十万主力，南方三省投降芈尤的七万大军，五大诸侯集结的七万大军，外加效忠永昌皇帝的军队，正在陆陆续续赶来。
论兵力，比赢缺这边多得多。
不过，赢缺一方真正投入天水行省，天南行省北边展现的军队，仅仅只有二十万左右。
芈尤一方，也仅仅只有二十七万左右，但效忠于永昌皇帝的军队，正在陆陆续续赶来。
而且关键时刻，天空书城的军队会陆陆续续用各种名义加入永昌皇帝的大军。
单论战争潜力的话，也远超女皇这边。
……
整整激战了半个月。
第一阶段战事结束。
双方各有胜负，都没有突破性进展。
但已经造成了巨大的灾难，在几百里战线上，不知道多少城池沦为废墟。
因为双方都有大炮。
无数的百姓，纷纷逃难，惨不忍睹。
半个月之内，赢缺一方，丢掉了两个郡，十一个县，都是在天南行省方向。
但是在天水行省的北边，却夺回了两个郡，十三个县。
永昌皇帝那边，伤亡超过六万。
赢缺大军这边，伤亡近四万。
短短半个多月，双方伤亡竟然高达十万，实在是太惨烈了。
有了火炮之后，战争的情形真的改变了。
总体而言，赢缺这边的战果更甚一筹。
因为赢缺这边的火炮威力更强，打得更远，炸……药的威力更大。
但是，双方不约而同都没有投入真正的王牌力量。
赢缺手中的白骨军团，宁道一军团，都没有投入。
芈尤那边，同样没有投入已经成军一年多的秘密军团。
因为双方都知道，这两支王牌力量，都是在决战中使用的。
别看双方激战半个多月，展现延绵几百里，把多少个城池打成了废墟，伤亡了好几万。
但，仅仅只是试探性攻击。
看一下双方的成色而已，但已经如此骇人。
但这一战的结果，应该算是不分胜负。
赢缺战术上稍胜一筹，但战略潜力依旧是被动的。
双方不约而同暂时停战。
各自原地驻防。
如同两只巨兽，纷纷躲回洞穴，舔舐各自的伤口。
接下来就是舆论战。
双方各自宣扬自己的战果大，对方的伤亡有多大。
总之，明明是不分胜负，却说成是辉煌胜利，把对方说成惨败。
但是双方谁都清楚地知道。
这种常规大战，短时间内，双方谁也奈何不了谁。
永昌皇帝这边，战争潜力更加巨大，有源源不断的兵源，源源不断的粮食和物资。
但赢缺这边，武器更加犀利。
而且因为备战好几年，所以粮食支撑两三年毫无问题，兵器和铠甲也完全足够。
最稀缺的硝矿，也源源不断通过海盗女王那边不断进口。
……
接下来，就是整个帝国的反战情绪高涨。
无数的百姓，无数的书生，无数的官员，无数的大儒，纷纷呼吁，双方停战。
本是同根生，相煎何太急。
西方教廷全面入侵在即，帝国内部竟然打成这个样子，真是亲者痛，仇者快。
于是，许多退休大臣，致命大儒组成了一个调解使团，来到镇海城，希望调解双方的战争。
为首的便是曾经的太子太傅李秋尘。
当时他不仅仅是太子夏桀的老师，还是夏旖的老师，因为他同时教三个学生，两个皇子，一个公主，甚至赢缺进京玩的时候，也跟着一起读书。
这是绝对的君子了，名满天下的那种。
所以，女皇和赢缺都非常客气地接待了他。
“女子为帝，亘古未有，乃是亡国之祸啊。”
“夏旖，当年我的三个学生之中，你最是脱俗，为何现在也被权势所纠缠？”
“如此内战，生灵涂炭，夏氏列祖列宗在天之灵，也会不安的。”
赢缺淡淡道：“李师傅，别忘记了，是夏桀主动来打我们的。”
李秋尘道：“若非你们女子称帝，分裂帝国，他也不会来打你们啊。”
赢缺和女皇顿时无语，这个人学问是好的，但就是一个老糊涂。
李秋尘道：“这样如何？你们停战，夏旖退位，天南行省，天水行省依旧回归帝国的统治。赢缺无罪，依旧是镇南王，夏旖以公主之尊，嫁给赢缺，并且让他永镇天水行省。”
赢缺道：“李师傅，这个条件是您自己想的，还是永昌皇帝那边提出来的？”
李秋尘道：“是老朽自己想出来，但我在陛下那边有几分薄面，只要我出面，他大概是会同意的。”
赢缺道：“我这边什么都不会答应，但是我建议您去江都，问问夏桀，先问清楚条件，您再来和我们谈。”
李秋尘顿时感觉和平有望，立刻兴冲冲离开镇海城，带领着一群老头，前往江都觐见永昌皇帝。
碰到这种一腔热血的老顽固，赢缺和女皇也真是没有什么办法。
……
李秋尘离开之后。
赢缺，廉亲王，皇帝，宁道一召开一个小型的会议。
“这对于我们来说，是最差的战局。”赢缺直截了当道。
宁道一苦涩道：“是啊，最差的战局。”
别说李秋尘不愿意打内战，赢缺更不愿意打内战。
北伐有个屁意思。
永昌皇帝和芈王南征是有意义的，只要把天水行省和天南行省全部拿下，战争就结束了。
但对于赢缺和女皇而言。
现在支持永昌皇帝的，足足有十个行省。
你难道一个行省一个行省推过去吗？
陷入持久战是最不利的。
赢缺手中就两个行省的土地，就那么不到三十万军队，战争潜力是有限的。
难道真要打到西方教廷全面入侵，还不分胜负吗？
关键是没有必要这样做。
永昌皇帝最大的靠山就是芈王，只要把芈王灭了，一了百了。
但是想要灭芈王，必须灭东海行省，那才是他的老巢。
但东海行省孤悬海外，一定要打一场大海战。
赢缺早就判断出来了，大海战才是双方的真正决战。
赢缺手中的王牌，就是四艘超级铁甲战舰。
但是厉阳郡主正带着两万人积极训练，如今还没有真正形成战斗力。
而且，这四艘超级铁甲舰，是要作为奇兵忽然出现突袭的，一战定乾坤的。
否则芈王有天空书城的支持，海上的力量比赢缺强大了不知道多少。
所以，一定要把芈王和帝国的联合舰队主力吸引出来，吸引到镇海城附近海域开战。
为了这个目标，所以皇帝没有去更加安全的白骨领，而是留在了镇海城。
镇海城就是港口城市，就在海边上，战舰可以直接炮击得到。
说白了，就是把女皇陛下当成诱饵，吸引芈尤的海军过来攻打。
但是芈王非常谨慎，明知道女皇在镇海城，直接拿下镇海城，直捣黄龙，赢缺这边起码输了大半。
但是他却强忍着没有派遣强大的海军前来攻打，而是进行常规战，直接派军强攻天水行省和天南行省。
对方派遣大军来打，那赢缺这边，也不得不迎战。
这种惨烈的地面战争，赢缺半点都不想打，却不得不打。
把那么多城池轰成废墟，造成那么多无谓的伤亡，又有什么意义？
只能制造更多的民怨。
……
江都行宫！
永昌皇帝的内阁和枢密院，也在开会。
望着墙面上的作战地图，所有人眉头紧皱。
打了半个月。
双方都碰的头破血流。
打得太惨烈了。
按照这种打法，等全部拿下天水行省，天南行省，要死多少人？
不开战的时候，大部分中立的行省，中立的贵族都是支持永昌皇帝的。
但是一开战，打得并不好看。
在天下人看来，天宁皇帝是女子称帝，不得民心。
永昌皇帝这边的舆论，天天都在宣传，天水行省和天南行省所有人都反对夏旖伪帝，天时地利人和，夏旖和赢缺统统都没有。
而且在天下看来，永昌皇帝得到了大部分行省的支持，至少他们是这样宣传的。
但是女皇夏旖这边，只有两个行省而已。
以全国之力攻打一隅，却打得如此不好看，那些中立行省，中立贵族也会动摇的。
尽管永昌皇帝这边的宣传非常夸张，说这一战获得巨大胜利，攻占了两郡十一县。但是对丢掉的两郡十三县，半句不提。
但你不提，不代表着大家不知道。
普通民众或许不知道，真以为你获得了巨大胜利，但那些官员和贵族，没有一个傻的。
关键是大家都不想打成持久战。
西方教廷虽然现在也在疯狂内斗，甚至出现了小规模的区域内战，但谁知道这是不是一种麻痹东方世界的战略欺诈？
如果西方教廷大兵压境的时候，大夏帝国这边的内战还没有结束，那就有意思了。
呃？！
好像也没有什么意思。
因为地球上这样痛心的历史不是没有。
甚至是外敌已经打入本土了，已经攻占了大片的领土了，但国内还在内战。
“芈王，根据我们之前的战略部署，这场战争不能超过三个月的。”内阁首相道：“但按照这个节奏，我感觉半年都结束不了。”
芈王微微一笑。
枢密副使李如悔道：“为何不直捣黄龙，直接攻打镇海城！女皇在镇海城，这是他们的大本营，甚至是临时帝都，只要拿下镇海城，这场大战就算是赢了。”
芈道元道：“因为，赢缺把女皇放在镇海城，很大可能性，就是诱饵。他的阴险狡诈，大家是有目共睹的。”
之前芈道元输掉了白骨领之战，消失了很久没有公开露面。
但这一次内战爆发，他又公开露面了。
因为这次消灭赢缺和女皇，芈氏扮演最重要的角色，天空书城也要倚重芈氏。
所以，芈道元的罪责也就无人追究了。
不过，除了极少数人，大家对赢缺的阴险狡诈，没有太深的印象。
赢缺创造的奇迹，他们只是听说而已，没有亲生经历。
但芈氏和天空书城，却是亲身经历，感同身受。
英王忽然道：“或许，赢缺真是利用了这一点，制造了空城计呢？如果我们仅仅因为这个，而不敢去攻打镇海城，那也未免太可笑了。”
芈王和芈道元没有反驳。
英王忽然问道：“芈王，我听说您家族有秘密军团，非常强大？”
这意思很清楚，战况都这么激烈了，为何不直接出动秘密军队，打赢这场战争。
芈王继续笑笑，还是没有说话。
他是有秘密军团，但赢缺的王牌军团都没有出动，芈氏的秘密军团就出动？
而且，芈氏不能为了消灭赢缺，就把所有底牌全部拿出来。
那未来西方教廷全面入侵的时候，他拿什么抵御？
至少，他拿什么和西方教廷谈判？拿什么保护自己家族的权势？
英王道：“我还是建议直接派遣海军，攻打镇海城，直捣黄龙，芈王您觉得呢？”
“我赞同。”
“我赞同！”
在场几个枢密使，几个内阁宰相，全部赞同。
因为他们的压力太大了，这种持久战，他们万万不愿意见到。
甚至南方三省的五大诸侯也不愿意见到，因为这样的地面战争，他们家族的军队每天都在大量的伤亡。
同样效忠永昌皇帝的帝国军队统帅也是如此这般看法。
能够用最简单直接办法打赢战争，为何不用？
为何要用最原始的办法，一个城池一个城池推过去？
芈道元内心冷笑。
这群人是多久没有打过仗了？
就这种心态，这种韧性，面对真正的全面战争，靠你们有什么用？
换成赢缺，就算不想打，也会咬着牙，跟你拼到最后，不会有任何退缩。
女皇和赢缺的这种韧性意志，实在是太可怕了。
上一轮博弈，就演绎得淋漓尽致。
哪怕局面再绝望，再可怕，这二人都丝毫不退让半步，一直咬着牙斗争到最后。
最终彻底赢得上一场博弈的胜利。
逼迫天空书城，不得不拿出夏桀这个秘密武器。
原本千方百计避免的内战，依旧爆发了。
只不过，天空书城这次学聪明了，自己全身而退，隐到幕后，高高在上。
把夏桀推到了前面，勉强得到了大义，开启了这场内战。
当然，他们避免了天空书城和大夏帝国的内战，而是帝国两位皇帝之间的内战。
天空书城再一次回归到高高再上的超脱地位，得到了裁判者的地位。
为了挽回这个超脱的地位和名誉，姜首宗在关键时刻辞去所有的职位，而且强行逼迫芈王把赢州交还给了赢缺。
如今，天空书城终于获得了全方位的主动权。
不得不说，这位圣主至尊的手段，还是如火纯青。
但在东方世界很多高层眼中，天空书城也破了金身。
当太子夏桀活着归来的那一瞬间，天空书城和大夏帝国先帝的死，就脱不了干系了。
谋杀帝国皇帝，这个罪名太不光彩了。
尽管大家不说，但不代表大家不想。
“芈王，您觉得呢？”英王道：“芈氏家族的海军，加上帝国的海军，是赢缺的几倍都不止，完全可以直捣黄龙，攻打镇海城。”
然后，内阁和枢密院的几个巨头，全部望向了芈王。
芈王这次不能再笑而不语了，而是朝着永昌皇帝道：“陛下，您觉得呢？请您乾纲独断！”
永昌皇帝道：“海军那边，也要集结。地面这边，也要继续打。”
顿时，芈王道：“陛下英明。”
内阁和枢密院的大佬，也只能起身道：“陛下英明。”
但永昌皇帝夏桀这句话，完全是正确的废话，而芈王需要的就是这句正确的废话。
有了皇帝这句废话，芈王怎么做都可以了，内阁和枢密院的人无权指摘。
……
芈王，芈道元，芈寰三人密会。
“仗不能这样打下去了。”芈道元道：“表面上，我们的这边的战争潜力更大，军队要多得多。但是帝国的军队意志太差了，完全比不上赢缺军队的韧性。这样打下去，真未必是哪一边先崩溃。”
这段时间，芈王自己家族的主力军队伤亡不大，主要伤亡都是忠诚于永昌皇帝的军队，还有五大诸侯的军队。
所谓的死道友，不死贫道。
但大家敢怒不敢言。
不过，如果在这么继续伤亡下去的话，量变会引起质变的。
“大海战这边的秘密武器，准备得如何了？”芈寰问道。
芈王握了握手中的报告。
在他心中，不仅仅要打赢，而且要用最小的代价打赢。
最好，还能隐藏部分实力。
总不能为了打败赢缺，把所有的家底都扔下去，那未来如何谋夺天大的权势？
他为了这场战争，准备了至少三张王牌，有三个方案准备这场战争。
现在他一张牌都没有出，枢密院和内阁的那几个人，就已经叫嚣着扛不住了，就好像面临了天大的压力。
大夏帝国积安太久了，哪怕是内阁和枢密院的这些人，在意志上也变得羸弱了。
不过在芈王看来，这群人越是羸弱，某种程度上也对他越是有利。
“傅采薇那边，应该快要有结果了吧？”芈寰忽然问道。
芈王道：“我信任她的能力。”
当然，芈王更相信大离王在关键时刻的决断。
……
五月二十八日！
女皇行宫，传来了一个巨大的坏消息。
大离王国出兵了。
他，竟然出兵了。
大离王亲率二十万大军，再一次杀气腾腾北上，扑向了红土城。
廉亲王勃然大怒，宁道一也大怒。
这个大离王是疯子吗？！
几个月前，赢缺的闪电战刚刚击败了大离王国的二十几万大军，伤亡超过十六七万。
天下所有人都觉得，赢缺直接将大离王从棋局上赶了出去。
因为一个很简单的算术题。
大离王国的国土，只有大夏帝国的四分之一都不到，人口更是六分之一都不到。
就算你比较野蛮，就算你兵员比例更高，你能征召多少军队？
五年前，被申公敖消灭了十几万。
几个月前，又被消灭了十几万。
现在你又集结了二十万大军北上？
这已经不是穷兵黩武了，而是疯狂透支国力，你这日子还过不过了？
最关键的是，大离王国之内还有大占王国的残余势力，一直在谋求复辟。
大离王你这样不管不顾率领二十万北上，就不怕丢了老巢吗？就不怕后院起火吗？
芈王是你爹，还是你爷啊！值得你这样为他拼命？
几乎所有人都不能理解。
但赢缺多多少少，还是有所理解的，这大概关系到这个世界的一个非常深的机密了。
但，事情已经发生了！
半个月前的大战，赢缺这边的军队伤亡了三四万，这缺失的部队，要立刻补充到北线战场上去。
所以，此时赢缺手中的军队，就只有区区三万多了。
这三万军队，也有用处，不可能派去南线。
防守天南行省南部的是曾文岛组织起来的地方郡兵，战斗力很弱的。
防守红土城的，更是只有区区一万军队不到。
这无论如何是挡不住大离王的二十万大军的。
而且，永昌皇帝那边军队源源不断地补充，对赢缺北线的战场施加了巨大的压力。
北线这边，是绝对不可能抽调军队南下防守的。
南线空缺，已成事实。
一旦被南北夹击，面临三四倍的敌人，后果不堪设想。
战局的崩溃，几乎是一瞬间的。
万一真的发生这种局面，赢缺的王牌军团就要顶上去了。
但芈氏的秘密军团没有出现，赢缺的王牌军团就顶上去了，那以后怎么打？
所以不是赢缺不防南线，而是巧妇难以无米之炊。
总共三口锅，但只有两个锅盖。
兵力严重不足。
赢缺淡淡道：“放心吧，大离王的二十万大军，不敢进入我们边境半步的。”
顿时，廉亲王朝着赢缺望过来。
难道有什么法子，能够瞬间制止大离王的二十万大军不成？
然后，赢缺道：“宁道一大人，动用我们的毁灭杀器吧。”
宁道一面孔一颤。
赢缺道：“这东西在帝国境内，哪怕是打内战，我也绝对不能用。但对于外敌入侵，有人想死，我也就能埋。正好大离王国处于下方，对帝国不会有任何影响。”
然后，宁道一躬身道：“是！”
赢缺将手中的令牌交了出去。
廉亲王忍不住问道：“镇南王，您，您要使用什么武器？”
赢缺道：“我也不知道该怎么称呼？不过我的那些炼金师称之为种族灭绝武器。”
然后，他补充道：“它的真正威力，足够让大离王魂飞魄散了。”
种族灭绝？！
有这么恐怖吗？
廉亲王不由得一阵颤栗。
宁道一接过令牌，朝着皇帝和赢缺叩拜之后，转身离去。
这个毁灭级的杀器，竟然需要让宁道一亲自去投放。